Рождественский вечер в Питере, ресторан высшего разряда. Там отдыхают известные сыщики Лыков и Азвестопуло, наблюдая за группой гостей. Особенно привлекают внимание двое подозрительных субъектов поблизости: молодой человек, производящий впечатление успешного представителя криминального мира, и аккуратно выбритый мужчина, явно немецкого происхождения. Немного расслабленные праздничным настроением, сыщики все-таки решают организовать слежку за людьми, вызывающими опасения.
Но оба субъекта демонстрируют мастерство ухода от наблюдения, мгновенно исчезая в темноте мокрого зимнего города. Следователи находят адрес проживания подозреваемых — отель «Митава», где обслуживающий персонал подтверждает частые визиты указанной пары в отдельное помещение. Предстоит процедура идентификации лиц по данным регистрации и биометрическим признакам.
Экспертиза показала неожиданный результат: сохранились отпечатки пальцев только немца Веделе, в то время как у второго фигуранта обнаружены признаки отсутствия стандартных кожных рисунков на кончиках пальцев. Значит, традиционные способы идентификации здесь неэффективны.
