После трагедии, связанной с потерей новорождённого сына, подполковник Зиганшин и его супруга Фрида решают усыновить трёх сирот. Для Фриды принятие и воспитание приёмных детей проходит естественно и легко, она быстро проникается любовью к новым членам семьи. Однако сам Зиганшин испытывает трудности в принятии детей, воспринимая их как посторонних и неспособных облегчить душевную боль от потери родного ребёнка.
Более того, Фрида практически целиком сосредоточена на воспитании приёмных малышей, оставляя мужа без должного внимания и заботы. Чувствуя себя отчуждённым и покинутым, Зиганшин ищет спасение от тоскливого состояния в профессиональном расследовании преступления, произошедшего в семье уважаемого учёного-профессора.
Работа детектива позволяет герою погрузиться в изучение чужих семейных драм и проблем, что помогает ему постепенно осмыслить собственные проблемы и сомнения, поставив под сомнение многие укоренившиеся убеждения и ценности.
