Мир погружён в хаос после жестокого поражения народа санхейо в войне против могущественных даханнов. После падения короны и подписания акта о капитуляции, победители установили суровые правила, заставляющие жителей санхейо забыть слово «безопасность». Даханны беспощадно истребили мужчин и наложили строгий запрет на рождение мальчиков сверх определённого количества. Вместе с потерей армии исчезли надежда и спокойствие повседневной жизни.
Ежегодно Император организует пышные торжества в память о победе над санхейо. Во время этих праздников народ вынужден проливать слезы горя, поскольку даханны похищают молодых девушек и отправляют их через океан. Говорят, что пленниц ждут ужасающие испытания и принесение в жертву, однако подробности остаются тайной. Этот год стал трагическим для семьи рассказчицы: её младшая сестра Шайель выбрана Императором среди жертвоприносимых девушек.
Отныне раскрывается причина неприязни матери к дочери – той самой девушке, чьё путешествие начинается именно сейчас. Вместо сестры ей предстоит преодолеть океан и столкнуться лицом к лицу с неизвестностью и опасностью. Перед нами разворачиваются события драматической борьбы за выживание, наполненной тревогой, надеждой и глубокими семейными чувствами.
