Здесь обитают лишь осуждённые, точнее, пытаются выжить. Суровый климат, бескрайняя тайга, населённая голодными хищниками, неумолимая власть сильных. В это негостеприимное место, похожее на кромешный ад, вынужден отправиться петербургский сыщик Алексей Николаевич Лыков. Его цель — отыскать посёлок, расположенный высоко в горах и отсутствующий на картах, окружённый массой недобрых слухов.
Местные жители утверждают, что ежегодно оттуда исчезают десятки людей, словно растворяясь в воздухе. Отправившиеся туда бесследно теряются, оставляя лишь молчание. Но самым удивительным фактором становится появление неожиданного помощника — главаря криминального Петербурга, прозванного «русским профессором Мориарти», Иллариона Рудайтиса по прозвищу Сорокоум. Человек, символизирующий зло, обещал Лыкову любое содействие и финансовую поддержку, но лишь с условием: сыщик должен прибыть в загадочный населённый пункт и попытаться найти там младшего брата Сорокоума, Михаила.
